Ain o Salish Kendra (ASK) expresses its condemnation and concern over the arrest of an individual named Golam Mostafa in Parbatipur, Dinajpur, under the Cyber Security Act on allegations of making derogatory remarks about BNP Chairperson Tarique Rahman on social media.

According to media reports, a local BNP leader filed a case under the Cyber Security Act at Parbatipur Model Police Station on 21 January 2026, alleging that Golam Mostafa had made negative comments about BNP Chairperson Tarique Rahman on Facebook. However, prior to the filing of the case, police detained Golam Mostafa on the night of 20 January 2026 and took him to the police station. After being held at the police station overnight, he was produced before the court the following day based on the filed case and the court ordered that he be sent to jail.

ASK believes that freedom of expression is a fundamental right recognised by the Constitution of Bangladesh. Article 39 of the Constitution guarantees citizens’ freedom of thought, conscience and expression. Criticism, discussion, or the expression of dissenting opinions regarding political figures and public leaders is a natural and essential feature of a democratic society. In the past and present, both domestically and internationally, criticism of politicians, debates in the media and the publication of satirical cartoons have long been regarded as integral elements of democratic culture.

A few days prior to this incident, in Dhaka, a teacher named Shahidul Islam, who was employed at a technical training centre, was detained by BNP leaders and activists and handed over to Shahbagh Police on allegations of making derogatory remarks about Tarique Rahman during a visit to Osman Hadi’s grave. Police showed his arrest under Section 54 of the Penal Code and sent him to jail through the court. Subsequently, the court granted him bail. It is noteworthy that BNP later issued a statement demanding his release and stated that arrest and imprisonment for exercising freedom of expression was not appropriate.

In recent years, many citizens have been arrested, imprisoned and harassed under restrictive laws such as the Digital Security Act on allegations of making derogatory remarks about politicians. Such practices create a culture of fear in society and shrink the space for free expression. The tendency to immediately bring political discussions or comments under criminal prosecution reflects an overzealous approach to law enforcement, which is inconsistent with a democratic system of governance.

ASK further believes that responding to dissent or criticism through political engagement strengthens democracy, whereas resorting to lawsuits and imprisonment narrows the political space. ASK also expects greater tolerance, restraint and democratic conduct from political leadership and political parties.

২২ জানুয়ারী ২০২৬

সংবাদ বিবৃতি

বিএনপি চেয়ারপার্সন তারেক রহমানকে নিয়ে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে কটুক্তির অভিযোগে এক ব্যক্তিকে গ্রেপ্তারের ঘটনায় আইন ও সালিশ কেন্দ্র (আসক) এর নিন্দা

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে বিএনপি চেয়ারপার্সন তারেক রহমানকে নিয়ে কটুক্তির অভিযোগে দিনাজপুরের পার্বতীপুরে গোলাম মোস্তফা নামের এক ব্যক্তিকে সাইবার নিরাপত্তা আইনে গ্রেপ্তারের  ঘটনায় আইন ও সালিশ কেন্দ্র (আসক) নিন্দা ও উদ্বেগ প্রকাশ করছে।

গণমাধ্যম সূত্রে জানা যাচ্ছে, গোলাম মোস্তফা নামের এক ব্যক্তির সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ফেসবুকে বিএনপি চেয়ারপার্সন তারেক রহমানকে নিয়ে নেতিবাচক মন্তব্যের অভিযোগ তুলে, স্থানীয় বিএনপি’র একজন নেতা বাদী হয়ে সাইবার নিরাপত্তা আইনে পার্বতীপুর মডেল থানায় ২১ জানুয়ারী ২০২৬ তারিখে মামলা দায়ের করেন। অবশ্য, মামলা দায়েরের পূর্বেই ২০ জানুয়ারী ২০২৬ তারিখ রাতে পুলিশ গোলাম মোস্তফাকে আটিক করে থানায় নিয়ে আসে। এবং রাতভর থানায় রেখে, পরদিন মামলার সুত্র ধরে বিজ্ঞ আদালতে উপস্থাপন করলে আদালত তাঁকে কারাগারে পাঠায়।

আইন ও সালিশ কেন্দ্র (আসক) মনে করে, মতপ্রকাশের স্বাধীনতা বাংলাদেশের সংবিধান দ্বারা স্বীকৃত একটি মৌলিক অধিকার। সংবিধানের ৩৯ অনুচ্ছেদ অনুযায়ী নাগরিকের চিন্তা, বিবেক ও মতপ্রকাশের স্বাধীনতা রাষ্ট্র কর্তৃক সুরক্ষিত। রাজনৈতিক ব্যক্তিত্ব ও জনপরিসরের নেতৃবৃন্দকে নিয়ে সমালোচনা, আলোচনা কিংবা ভিন্নমত প্রকাশ একটি গণতান্ত্রিক সমাজের স্বাভাবিক ও অপরিহার্য অনুষঙ্গ। অতীতে এবং বর্তমানেও দেশে-বিদেশে রাজনীতিবিদদের সমালোচনা, গণমাধ্যমে তর্ক-বিতর্ক এবং ব্যঙ্গাত্মক কার্টুন প্রকাশ গণতান্ত্রিক সংস্কৃতির সৌন্দর্য হিসেবেই বিবেচিত হয়ে আসছে।

এই ঘটনার কয়েকদিন আগে রাজধানী ঢাকাতে  ওসমান হাদির কবর জিয়ারতের সময় তারেক রহমানকে কটুক্তি করার অভিযোগ তুলে কারিগরি প্রশিক্ষণকেন্দ্রে কর্মরত শহিদুল ইসলাম নামের এক শিক্ষককে বিএনপি নেতাকর্মীরা আটক করে শাহবাগ থানা পুলিশের কাছে হস্তান্তর করেন। পুলিশ তাঁকে দণ্ডবিধির ৫৪ ধারায় আটক দেখিয়ে আদালতের মাধ্যমে কারাগারে পাঠায়। পরবর্তীতে আদালত ওই শিক্ষককে জামিন প্রদান করেন। এখানে উল্লেখ্য যে, ওই শিক্ষকের গ্রেপ্তারের ঘটনায় বিএনপি বিবৃতি দিয়ে তাঁর মুক্তি দাবি করে এবং মতপ্রকাশের কারণে গ্রেপ্তার ও কারাবরণকে সঠিক নয় বলে মন্তব্য করে।

দেশে বিগত সময়ে ডিজিটাল সিকিউরিটির মত নিবর্তনমুলক  আইনের আওতায় রাজনীতিবিদদের কটুক্তির অভিযোগ তুলে বহু নাগরিক গ্রেপ্তার, কারাবরণ ও হয়রানির শিকার হয়েছেন। এই ধরনের চর্চা সমাজে ভীতির সংস্কৃতি তৈরি করে এবং স্বাধীন মতপ্রকাশের পরিসর সংকুচিত করে। রাজনৈতিক আলোচনা বা মন্তব্যকে তাৎক্ষণিকভাবে ফৌজদারি মামলার আওতায় আনার প্রবণতা আইন প্রয়োগের ক্ষেত্রে অতিউৎসাহী আচরণের ইঙ্গিত দেয়, যা গণতান্ত্রিক রাষ্ট্রব্যবস্থার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়।

আইন ও সালিশ কেন্দ্র (আসক) আরো  মনে করে, মতভিন্নতা কিংবা সমালোচনার জবাব রাজনৈতিকভাবে দেওয়া গণতন্ত্রের শক্তিকে দৃঢ় করে; অপরদিকে মামলা-মোকদ্দমা ও কারাবরণের পথ বেছে নেওয়া রাজনৈতিক পরিসরকে সংকুচিত করে।পাশাপাশি,রাজনৈতিক নেতৃত্ব ও রাজনৈতিক দলের কাছ থেকে অধিকতর উদারতা, সহনশীলতা ও গণতান্ত্রিক আচরণ প্রত্যাশা করে।